在已经公布的27个省市中，有20个省市高考报名人数出现下降，其中就包括吉林省。据省招生办公布的数字，今年我省高考报名人数为16.5万，较2010年减少了4000人。而如果从2008年我省高考报名人数创纪录的达到20.8万人算起，四年间我省高考生减少了四万人。

从全国来看，高考生源在2008年到达历史最高人数后，开始全面下降，最近两年累计下降了200万，并呈现速度加快的趋势。我省的情况与全国类似。根据我省招生部门公布的数据，2009年是我省高考报名人数的转折。此前几年，高考报名总人数持续走高，2008年更创纪录的达到20.8万人。2009年我省高考报名人数为197351人，比2008年减少了1万多人；2010年是168951人，比2009年锐减了2.8万人；2011年是16.5万人，较峰值的2008年减少了4万人。

教育部下属“中国教育在线”在《2011年高招调查报告》中对这一现象进行了分析，认为造成这一现象的主要原因是人口出生率的下降。拿我省来说，据《吉林省国民经济和社会发展统计公报》和《吉林年鉴》的数字：1988年以前，除1961年和1966年这两年外，我省小学入学人数始终呈增长趋势或在小幅度内波动。1985年后这一数字开始逐年下降，其中，1998年全省小学入学人数为36.98万人，较1997年下降8.36万，是1966年以来人数下降最多的一年。而这批学生，是2010年参加高考的主要生源。

除了人口出生率，高中生源的下降是另一个原因。目前，大学生就业形势不被看好，通过考大学找工作的想法出现动摇，南方很多省份都出现了高中毕业生放弃高考的现象。此外，高中生出国留学人数的逐年激增也被认为是原因之一。